在腐蚀电池中,阳极腐蚀,阴极不腐蚀,利用这一原理,以牺牲阳极优先溶解,金属构筑物成为阴极而实现保护的方法称为牺牲阳极法,为了达到有效保护,牺牲阳极不仅在开路状态(牺牲阳极于被保护金属之间的电路未接通)有足够负的开路电位(即自然腐蚀电位),而且在闭路状态(电路接通后)有足够的闭路电位(即工作电位).这样在工作时可保持足够的驱动电压,驱动电压指牺牲阳极的闭路电位与金属构筑物阴极极化后的电位之差,亦称为有效电压,因此,可以得到作为牺牲阳极材料,必须具有下列条件